Theo thông tin từ các phương tiện truyền thông nước ngoài, vào ngày 18 tháng 12, bộ phận pin của tập đoàn Volkswagen, PowerCo, đã đạt được một thỏa thuận mua bán ràng buộc với công ty Patriot Battery Metals của Canada và đầu tư 69 triệu đô la Canada (tương đương khoảng 48 triệu đô la Mỹ), nhằm tăng cường chuỗi cung ứng của mình. Patriot Battery Metals là một công ty khai thác đang phát triển dự án mỏ lithium ở phía bắc Quebec.
Khoản đầu tư này giúp PowerCo sở hữu 9,9% cổ phần của Patriot Battery Metals. Thỏa thuận cũng bao gồm một thỏa thuận cung cấp, trong đó Patriot Battery Metals cam kết cung cấp 100.000 tấn quặng spodumene giàu lithium cho PowerCo trong vòng 10 năm.
Giám đốc mua sắm của PowerCo, ông Jörg Teichmann, cho biết khoản đầu tư này là “bước đi tiếp theo” của công ty trong việc củng cố vị thế toàn cầu trong lĩnh vực pin. Teichmann cho biết trong thông cáo báo chí: “Bằng cách cùng các đối tác xây dựng chuỗi cung ứng pin cho xe điện ở Bắc Mỹ, chúng tôi đang củng cố sự hiện diện của mình trong khu vực và thúc đẩy việc xây dựng một ngành công nghiệp pin bền vững và có khả năng phục hồi.”
Nguồn hình ảnh: Tập đoàn Volkswagen
PowerCo đang xây dựng các nhà máy pin tại Đức và Tây Ban Nha, và dự kiến sẽ bắt đầu xây dựng nhà máy thứ ba tại St. Thomas, Ontario, Canada vào năm tới, đây cũng là nhà máy lớn nhất của công ty. Công ty cho biết thỏa thuận với Patriot Battery Metals sẽ cung cấp nguyên liệu cho ba nhà máy pin này.
Thỏa thuận khai thác lithium này là thỏa thuận mua bán lớn thứ hai mà PowerCo tiết lộ trong vòng vài tháng. Vào ngày 24 tháng 11, PowerCo cho biết đã đạt được một thỏa thuận cung cấp ràng buộc với nhà sản xuất graphite tổng hợp Novonix.
Thỏa thuận này đã giúp công ty Patriot Battery Metals có trụ sở tại Vancouver có thêm một người ủng hộ, giúp đẩy nhanh dự án Shaakichiuwaanaan tại khu vực Eeyou Istchee James Bay của Canada, tỉnh Quebec. Năm ngoái, công ty đã nhận được khoản đầu tư 109 triệu đô la Mỹ từ nhà sản xuất lithium Albemarle.
Theo kết quả thăm dò, khu vực khai thác Shaakichiuwaanaan chứa một trong những tài nguyên quặng spodumene lớn nhất ở châu Mỹ, cũng như một trong những tài nguyên lớn nhất thế giới. Khu vực này nằm ở một khu vực thưa dân, cách Montreal khoảng 550 km về phía bắc, nhưng gần với cơ sở hạ tầng cần thiết, bao gồm một tuyến đường có thể đi lại quanh năm và một cơ sở điện lực cao áp được kết nối với đập thủy điện La Grande-4 gần đó.
Tuy nhiên, theo lộ trình mới nhất của công ty, sản xuất lithium vẫn cần ít nhất năm năm nữa. Patriot Battery Metals dự định sẽ nộp hồ sơ xin phê duyệt môi trường cần thiết vào năm tới, đồng thời tìm cách có được tài trợ trước năm 2027. Sản xuất tại khu vực này có thể bắt đầu vào năm 2029, trong khi thỏa thuận với PowerCo yêu cầu khu vực phải bắt đầu sản xuất trước tháng 6 năm 2031.
Hai công ty cũng đã để lại không gian cho hợp tác thêm trong thỏa thuận. Patriot Battery Metals cho biết, ngay khi họ công bố báo cáo khả thi cho dự án lithium, hai bên sẽ tiếp tục thảo luận về việc tài trợ cho các dự án bổ sung và hợp tác tiềm năng trong các nhà máy chế biến lithium.