Một cảm biến quan trọng đã từng được xem là “đôi mắt” của tự lái, LiDAR đang đối mặt với những thách thức chưa từng có.
Gần đây, khi nhiều hãng ô tô như Xiaopeng và NIO bắt đầu “bỏ rơi” LiDAR và hướng tới các giải pháp thuần thị giác. Giá trị thương mại của LiDAR vì vậy đã bị đặt dấu hỏi, nhiều người trong ngành không khỏi thắc mắc: LiDAR có phải sẽ đi theo vết xe đổ của bản đồ độ chính xác cao không? Dù điều này có thể quá sớm để kết luận, nhưng đối với các nhà sản xuất LiDAR, đây chắc chắn là một “tiếng chuông báo tử”.
Mới đây, các nhà sản xuất LiDAR đã bắt đầu phản công. Theo báo cáo, nhà sản xuất cảm biến tự lái LiDAR Hesai Technology có kế hoạch giảm giá sản phẩm chủ chốt của mình xuống một nửa vào năm tới, và theo tiết lộ của các quản lý Hesai, những mẫu xe có giá dưới 150.000 nhân dân tệ cũng sẽ có cơ hội được trang bị.
Gần đây, Xiaopeng và SAIC-GM Wuling đã áp dụng giải pháp thuần thị giác, đưa khả năng lái tự động cao cấp xuống những mẫu xe có giá dưới 150.000 nhân dân tệ, nếu chi phí LiDAR được giảm xuống mức có thể lắp đặt trên những mẫu xe có cùng giá, chắc chắn sẽ mở ra khả năng phản công cho ngành công nghiệp LiDAR.
LiDAR đang yếu thế
Trong một thời gian dài, giải pháp thuần thị giác chỉ là sở thích của một số ít hãng xe. Trong số các hãng xe nước ngoài, Tesla là một người ủng hộ mạnh mẽ, trong khi Extreme Yues là một trong số ít hãng xe tự sản xuất kiên trì theo đuổi giải pháp thuần thị giác trong nước.
Giám đốc điều hành Tesla Elon Musk đã nhiều lần chỉ trích LiDAR công khai, cho rằng nó quá đắt và không cần thiết, Tesla đã có thể đạt được chức năng tự lái cấp cao bằng hệ thống thuần thị giác (chủ yếu dựa vào camera và thuật toán AI).
Ngược lại, hầu hết các hãng xe tự sản xuất như Xiaopeng, NIO, GAC và Changan trước đó đều ưa chuộng các hệ thống lái tự động cao cấp trang bị LiDAR.
Trong ngành, có nhiều ý kiến trái chiều về giải pháp thuần thị giác và giải pháp lái tự động LiDAR, nhưng trong nước, do nhiều hãng xe chọn giải pháp LiDAR, vì vậy trong một thời gian dài, tiếng nói về giải pháp LiDAR luôn mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, xu hướng này đã đảo ngược trong năm nay.
Là một trong những hãng xe hàng đầu trong lĩnh vực lái thông minh, Xiaopeng đã cho ra mắt mẫu xe P5 trang bị LiDAR từ năm 2021, nhưng sau đó các phiên bản cao cấp của mẫu xe này đều trang bị LiDAR. Thế nhưng, năm nay, Xiaopeng lại là hãng đầu tiên bỏ LiDAR, cho ra mắt mẫu xe P7+ với công nghệ lái tự động cao cấp mà không có LiDAR.
Nguồn hình ảnh: Xiaopeng
Chủ tịch Xiaopeng, He Xiaopeng cho biết: “Sau khi mô hình lớn được đưa vào xe, thông tin video thu thập từ camera đã tăng lên đáng kể.” Hiện tại, LiDAR với độ chính xác thấp, hiệu quả không thể so sánh với camera có độ chính xác cao.
Mục tiêu của mô hình lớn của Xiaopeng là vào năm 2025 sẽ thực hiện việc tiếp quản sau mỗi 100 km, nỗ lực đạt được trải nghiệm lái tự động tương tự L3+ trong vòng 18 tháng. He Xiaopeng tin rằng điều này có thể đạt được thông qua giải pháp thuần thị giác.
Ngoài Xiaopeng, các thương hiệu như NIO và Baojun thuộc SAIC-GM Wuling cũng đang dần chuyển sang giải pháp thuần thị giác.
Theo quan điểm trong ngành, nguyên nhân LiDAR bị ngày càng nhiều hãng xe từ bỏ, giá cả đắt đỏ chắc chắn là yếu tố hàng đầu. Chi phí mua sắm cao khiến các mẫu xe trang bị LiDAR khó có mức giá hợp lý, hạn chế khả năng tiếp cận thị trường. Đặc biệt, đối với những người tiêu dùng chú trọng giá trị, chi phí phát sinh từ LiDAR thường trở thành một rào cản lớn trong quyết định mua xe.
Tuy nhiên, việc “mất giá trị” của LiDAR không chỉ do yếu tố giá. Mức độ trưởng thành của công nghệ, tính ổn định của chuỗi cung ứng, cũng như khả năng tương thích với các hệ thống lái thông minh hiện có đều ảnh hưởng đến sự lựa chọn của các hãng xe.
Với sự phát triển sâu rộng của các giải pháp đầu cuối, giải pháp thuần thị giác đã chứng minh tính khả thi của mình trong một số tình huống nhất định, chẳng hạn như nhận diện chướng ngại vật và hiểu môi trường giao thông, điều này đã khiến ngày càng nhiều hãng xe bắt đầu đánh giá lại tính cần thiết của LiDAR.
LiDAR còn có cơ hội không?
Dù vậy, giá trị của LiDAR trong lĩnh vực tự lái vẫn không thể bị xem nhẹ. Đặc biệt đối với các hệ thống tự lái cấp L3 trở lên, LiDAR, với khả năng đo khoảng cách chính xác, hình ảnh độ phân giải cao và khả năng cảm nhận môi trường phức tạp, là một thành phần không thể thiếu để đạt được tự lái hoàn toàn.
He Xiaopeng đã chỉ ra rằng tự lái cấp L4 trở lên vẫn cần có sự hỗ trợ của LiDAR để ứng phó với các tình huống đường phức tạp. Các quản lý của GAC cũng nhấn mạnh rằng hiện tại, hệ thống lái thông minh không có LiDAR khó có thể đạt tiêu chuẩn cao.
Trước thách thức từ giải pháp thuần thị giác, các nhà sản xuất LiDAR không ngồi yên. Việc giảm giá một nửa cho một số sản phẩm LiDAR của Hesai Technology chính là bức tranh thu nhỏ của xu hướng này.
Các nhà sản xuất LiDAR đang thông qua nhiều phương pháp để dần dần giảm chi phí sản xuất, đồng thời không ngừng cải thiện hiệu suất sản phẩm để đáp ứng nhu cầu cấp thiết của thị trường về cảm biến hiệu suất cao và chi phí thấp.
Giám đốc điều hành Hesai Technology Li Yifan trong một cuộc phỏng vấn đã chỉ ra rằng việc sử dụng chip tự phát triển để vận hành cảm biến LiDAR và nâng cao tỷ lệ sử dụng công suất của nhà máy có thể giảm hơn nữa giá LiDAR.
Li Yifan cho biết: “Chúng tôi đang trên con đường tiến tới mục tiêu mỗi năm có hàng triệu xe ô tô trang bị LiDAR.” Ông cũng bổ sung rằng việc giảm giá một nửa sẽ khiến việc sử dụng LiDAR trở nên hấp dẫn hơn, ngay cả đối với ô tô điện có giá dưới 20.000 USD (khoảng 150.000 nhân dân tệ). Ông cũng cho biết với những ô tô điện có giá trên 20.000 USD, tỷ lệ áp dụng công nghệ LiDAR có thể tăng lên 40%.
Nguồn hình ảnh: Hesai Technology
Tuy nhiên, Hesai Technology cũng làm rõ rằng sản phẩm LiDAR xa ATX có thể giảm xuống dưới 200 USD trong điều kiện giao hàng quy mô lớn vào năm sau, nhưng điều này không áp dụng cho tất cả các sản phẩm và không phù hợp với tất cả các lĩnh vực kinh doanh.
Hiện tại, trong số các mẫu xe đang bán, mẫu xe trang bị LiDAR rẻ nhất là GAC AION RT, được ra mắt chính thức vào tháng 11 năm nay, với giá đề xuất là 155.800 nhân dân tệ cho phiên bản trang bị LiDAR.
Với việc chi phí LiDAR sẽ giảm mạnh, có thể rằng đến năm sau, những mẫu xe dưới 150.000 nhân dân tệ trang bị LiDAR cũng sẽ được phát hành. Và đến lúc đó, giải pháp LiDAR yếu thế năm nay có thể lấy lại vị thế đã mất, ít nhất là có khả năng tranh đấu với giải pháp thuần thị giác.