Theo thông tin từ các phương tiện truyền thông nước ngoài, Viện Nghiên cứu Tây Nam (SwRI) của Mỹ đã phát triển và đánh giá toàn diện một phương pháp chống cháy mới. Phương pháp này được thiết kế đặc biệt để lưu trữ an toàn các xe điện và pin bị hư hỏng.
Xe điện cháy (Nguồn ảnh: Viện Nghiên cứu Tây Nam, Mỹ)
Kỹ sư nghiên cứu cấp cao phụ trách thí nghiệm đánh giá, Kyle Fernandez, cho biết: “75 năm trước, SwRI đã khởi động dự án nghiên cứu cháy đầu tiên tại Mỹ, vì vậy chúng tôi có kinh nghiệm phong phú trong việc phát triển phương pháp kiểm tra sáng tạo để đánh giá công nghệ mới. Đối với dự án này, chúng tôi đã thiết kế một bài kiểm tra tùy chỉnh, vì hiện tại chưa có tiêu chuẩn kiểm tra nào dành cho xe điện có vỏ bọc kín.”
Với sự gia tăng của xe điện, số lượng tai nạn liên quan cũng đang tăng lên tương ứng. Hiện nay, các thương hiệu và kiểu dáng pin lithium-ion cung cấp năng lượng cho xe điện và xe hybrid rất đa dạng, và khi pin bị hư hỏng, nó có thể gây ra nguy hiểm.
Giám đốc bộ phận công nghệ phòng cháy chữa cháy của SwRI, Karen Carpenter, cho biết: “Với sự xuất hiện liên tục của các ngành công nghiệp mới, các tiêu chuẩn kiểm tra hiện có vẫn chưa hoàn toàn theo kịp sự phát triển của công nghệ mới. SwRI cam kết phát triển các giải pháp kiểm tra tùy chỉnh cho các tình huống không thể áp dụng phương pháp kiểm tra tiêu chuẩn.”
Việc vận chuyển hoặc lưu trữ xe điện bị hư hỏng để sửa chữa có thể mang lại nguy cơ cháy, vì hiện tượng “mất kiểm soát nhiệt” có thể làm cho pin xe điện nóng lên nhanh chóng, dẫn đến một phản ứng dây chuyền và gây ra cháy không thể kiểm soát.
Fernandez cho biết: “Một khi xe điện gặp tai nạn, nó có nguy cơ bị hư hỏng và có thể gây ra cháy bất cứ lúc nào.” Nếu cháy xảy ra tại nơi sửa chữa, lửa có thể lan sang các xe gần đó. Do đó, Cơ quan Quản lý An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia Mỹ (NHTSA) khuyến nghị rằng xe điện bị hư hỏng nên giữ khoảng cách ít nhất 50 feet với các phương tiện và tòa nhà khác. Tuy nhiên, trong môi trường đô thị, việc thực hiện những khuyến nghị này có thể gặp phải thách thức do giới hạn không gian.
Fernandez cho biết: “Chúng tôi đã sử dụng chuyên môn công nghệ và không gian thí nghiệm rộng rãi để mô phỏng hiện tượng mất kiểm soát nhiệt, nhằm đánh giá khả năng chống cháy của vỏ xe. Khi ngọn lửa nuốt trọn xe, chúng tôi đã đo nhiệt độ bên trong và bên ngoài vỏ xe bằng cảm biến nhiệt.”
Các kỹ sư đã sử dụng camera để theo dõi tình hình lửa từ vị trí an toàn, đồng thời thu thập dữ liệu tương ứng về nhiệt độ và chất lượng không khí. Mặc dù nhiệt độ của tường xe nội bộ gần 2000 độ Fahrenheit trong giai đoạn lửa mạnh nhất, nhưng khi nhóm nghiên cứu tiêm chất chữa cháy vào vỏ xe để kiểm tra tính chống thấm, nhiệt độ bên ngoài vẫn giữ ở mức khoảng 350 độ Fahrenheit. Thí nghiệm tùy chỉnh này đã cung cấp dữ liệu quý giá để đánh giá hiệu quả của không gian kín.