Theo báo cáo của Reuters, những người có thông tin cho biết khi giám đốc điều hành của Tesla, Elon Musk, phủ nhận thông tin của Reuters về việc Tesla hủy bỏ dự án xe điện mới trị giá 25.000 USD vào năm ngoái, một số giám đốc Tesla cảm thấy sốc. Kế hoạch này từng được các nhà đầu tư kỳ vọng sẽ thúc đẩy doanh số bán hàng của Tesla tăng vọt.
Musk; Nguồn ảnh: X
Vài phút sau khi báo cáo liên quan của Reuters được công bố vào ngày 5 tháng 4 năm 2024, Musk đã đăng bài trên nền tảng X nói rằng “Reuters đang nói dối”, hành động này đã kịp thời ngăn chặn việc cổ phiếu của Tesla giảm 6%. Mặc dù giá cổ phiếu đã hồi phục một chút sau phát ngôn của Musk, nhưng vào cuối ngày hôm đó, giá cổ phiếu Tesla vẫn giảm 3,6%.
Theo những người có thông tin, các giám đốc Tesla đã biết rằng Musk thực sự đã hủy bỏ mẫu xe giá thấp này và chuyển trọng tâm của Tesla sang taxi tự lái (robotaxi). Vào thời điểm đó, Reuters đã trích dẫn ba nguồn tin và tài liệu của công ty cho biết Tesla đã thông báo cho nhân viên rằng dự án xe điện giá thấp đã bị ngưng lại vài tuần trước đó.
Bài đăng của Musk đã khiến một số giám đốc Tesla cảm thấy bối rối, họ đã hỏi Musk rằng liệu ông có thay đổi ý kiến không và hỏi Musk rằng Tesla nên giải thích thế nào với các nhà cung cấp và nhà đầu tư đang bối rối. Tuy nhiên, những người có thông tin cho biết Musk đã bác bỏ những mối lo ngại đó và khẳng định rằng dự án xe điện giá thấp thực sự đã bị hủy bỏ.
Một số giám đốc Tesla đã từng nói riêng với đồng nghiệp rằng việc Musk phủ nhận không có ý nghĩa gì, vì các nhà đầu tư và công chúng cuối cùng sẽ biết sự thật. Đồng thời, họ lo ngại rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến doanh số của Tesla, vì người tiêu dùng có thể trì hoãn kế hoạch mua xe bởi họ hy vọng sẽ mua mẫu Tesla trị giá 25.000 USD, trong khi thật sự công ty đã quyết định không sản xuất mẫu xe này nữa.
Những mối lo lắng của các giám đốc này đã chỉ ra những khó khăn mà Tesla đang phải đối mặt trong việc thực hiện cam kết chủ chốt của mình, tức là giới thiệu một mẫu xe điện giá thấp, hướng đến thị trường đại chúng. Tuy nhiên, những lo ngại của họ không được chấp nhận một cách phổ biến trong nội bộ Tesla. Những người có thông tin cho Reuters biết, Tesla đã từ lâu cân nhắc các chiến lược sản xuất xe điện giá thấp khác nhau và luôn duy trì tính linh hoạt trong kế hoạch sản phẩm của mình để ứng phó với sự thay đổi của thị trường.
Ngoài ra, một số giám đốc Tesla cũng đã tiết lộ với đồng nghiệp rằng họ lo lắng việc Musk phủ nhận việc dự án xe điện giá thấp đã bị hủy có thể dẫn đến trách nhiệm pháp lý từ Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC), bởi vì kế hoạch cho mẫu xe này trước đó đã được đưa vào dự đoán tăng trưởng của nhà đầu tư đối với Tesla. Musk trước đó đã phải trả 40 triệu USD để dàn xếp một vụ việc do SEC cáo buộc rằng một bài đăng trên mạng xã hội của ông đã gây nhầm lẫn cho các nhà đầu tư.
Reuters không thể xác nhận liệu các giám đốc Tesla có từng thảo luận trực tiếp với Musk về rủi ro thực thi từ SEC hay không, cũng không thể xác minh liệu họ có chủ động báo cáo lo ngại này cho SEC hay không. Đối với điều này, người phát ngôn của SEC từ chối bình luận.
Theo thỏa thuận trước đó giữa Musk và SEC, các vấn đề liên quan đến Tesla mà Musk đăng tải trên mạng xã hội – chẳng hạn như kế hoạch kinh doanh mới hoặc dự đoán hiệu suất công ty – phải được luật sư xem xét trước. Những người có thông tin tiết lộ rằng Musk rất ghét thỏa thuận hòa giải này và đã từng nói với đồng nghiệp rằng ông sẽ không bao giờ đăng bất cứ điều gì cần luật sư xem xét trên mạng xã hội.
Sau vài tuần khi Musk đăng bài trên nền tảng X để phủ nhận việc hủy bỏ dự án xe điện giá rẻ, Tesla đã phát hành một thông báo cho các nhà đầu tư, bảo đảm rằng Tesla vẫn lên kế hoạch “ra mắt những mẫu xe mới, bao gồm các mẫu xe giá cả phải chăng hơn”, những mẫu xe này sẽ được sản xuất trên dây chuyền sản xuất hiện tại.
Musk và Tesla trước đó từng cho biết rằng mẫu xe điện trị giá 25.000 USD dự kiến sẽ là một mẫu xe hoàn toàn mới, được phát triển và sản xuất độc lập trên nền tảng hoàn toàn mới. Musk từng tuyên bố rằng dự án này sẽ là một thử nghiệm cho quy trình sản xuất cách mạng, nhằm giảm mạnh chi phí sản xuất xe điện.
Một năm trôi qua, Tesla vẫn đang gặp khó khăn với vấn đề sản phẩm đã lỗi thời và doanh số toàn cầu giảm, và đến nay vẫn chưa ra mắt mẫu xe điện giá rẻ nói trên, trong khi Musk từng coi mẫu xe này là chìa khóa cho tương lai của công ty. Cả Musk và Tesla đều chưa chính thức xác nhận đã hủy bỏ mẫu xe hoàn toàn mới này. Mẫu xe này đã lâu được các nhà đầu tư và người hâm mộ Tesla gọi là “Model 2”, vì nó được định vị sẽ có giá thấp hơn Model 3 hiện đang bán với giá khởi điểm 42.500 USD.
Gary Black, một nhà đầu tư Tesla quản lý quỹ Future Fund LLC, cho biết ông không coi tuyên bố của Musk là một “sự phủ nhận”, và chỉ ra rằng Musk thường đưa ra những bình luận “ngắn gọn và bất ngờ”, “có thể liên quan đến bất kỳ nội dung nào”. Tuy nhiên, Gary Black cho Reuters biết ông gần đây đã bán vị thế 1,2 triệu USD của quỹ mình trong cổ phiếu Tesla, một phần lý do là lo ngại mẫu xe mới giá rẻ sẽ trở thành “phiên bản đơn giản hóa của Model Y” thay vì là “một sản phẩm khác biệt”.
Đối với những báo cáo trên, Tesla và Musk đều không phản hồi yêu cầu bình luận.
Theo báo cáo của Reuters vào tháng 4 năm nay, Tesla đang phát triển phiên bản đơn giản hóa của mẫu xe Model 3 sedan và Model Y SUV, thay vì một mẫu xe hoàn toàn mới. Những mẫu xe này dự kiến sẽ được ra mắt vào nửa đầu năm 2025, nhưng hiện đã bị hoãn lại, vì vậy giá cả vẫn chưa được công bố.
Tại cuộc gọi hội nghị tài chính của Tesla vào tháng 4 năm nay, giám đốc kỹ thuật Tesla, Lars Moravy, cho biết những mẫu xe giá rẻ này sẽ “trên phương diện hình thức tương tự như những mẫu xe hiện tại của Tesla”. Ông bổ sung rằng điều quan trọng là những mẫu xe này sẽ rất phải chăng và người tiêu dùng có thể mua được.