Các món đồ chơi gỗ kéo thả thông thường có hình dạng động vật và nhân vật nổi tiếng, chỉ cần nhấn nút ở dưới đáy món đồ chơi để chúng chuyển động hoặc gập lại. Theo các phương tiện truyền thông nước ngoài, được truyền cảm hứng từ những món đồ chơi này, các nhà nghiên cứu tại Đại học California, Los Angeles (UCLA) đã phát triển một loại vật liệu động lực học có thể điều chỉnh, có khả năng mô phỏng nguyên lý làm việc bên trong của các con rối gỗ kéo, và ứng dụng vào robot mềm, kiến trúc có thể tái cấu trúc và kỹ thuật không gian.
(Nguồn ảnh: Đại học California, Los Angeles)
Bên trong các món đồ chơi gỗ kéo thả có dây nối, khi kéo chúng sẽ đứng thẳng lên. Nhưng khi thả lỏng những sợi dây này, “chi” của món đồ chơi sẽ trở nên yếu ớt. Sử dụng nguyên lý căng thẳng dây tương tự như điều khiển đồ chơi kéo thả, các nhà nghiên cứu đã phát triển một loại siêu vật liệu mới, vật liệu này được thiết kế với các tính năng tiên tiến.
Nghiên cứu này trình bày một loại siêu vật liệu nhẹ mới, có dây kéo do động cơ điều khiển hoặc tự động điều khiển, những dây này đi qua các hạt hình nón liên kết với nhau. Khi được kích hoạt, dây sẽ được kéo căng, dẫn đến việc các chuỗi hạt lồng ghép bị kẹt và kéo thẳng thành một đường, làm cho vật liệu trở nên cứng chắc, đồng thời giữ nguyên cấu trúc tổng thể của nó.