Theo báo cáo của Reuters, công ty khởi nghiệp xe điện Mỹ Rivian cho biết, vào ngày 24 tháng 8, một bãi đậu xe tại nhà máy của họ ở Normal, Illinois đã xảy ra hỏa hoạn, gây hư hỏng nhiều xe điện. Người phát ngôn của Rivian cho hay, hiện tại chưa có báo cáo thương vong, nguyên nhân hỏa hoạn đang được điều tra.
Sở cứu hỏa Normal trong một tuyên bố gửi cho Reuters cho biết, hỏa hoạn xảy ra tại bãi đậu xe phía Bắc của nhà máy rộng 4 triệu feet vuông, cách Chicago khoảng 130 dặm (tương đương 209 km), trong khi nhà máy lắp ráp không bị ảnh hưởng.
Hình ảnh do Jack Hanson chụp và đăng trên nhóm thảo luận xe điện Rivian trên Facebook cho thấy một cái nhìn tổng quan về nhà máy và hình ảnh các xe điện bị hư hỏng được cách ly. Theo hình ảnh, khoảng 60 xe điện đã bị thiêu rụi. Tuy nhiên, Rivian vẫn chưa xác nhận số lượng và loại xe bị ảnh hưởng.
Các chuyên gia ô tô cho biết, hỏa hoạn ở xe điện khác với xe động cơ đốt trong, hỏa hoạn ở xe điện thường kéo dài hơn và khó dập tắt hơn, vì xe điện có xu hướng bùng phát trở lại. Dù vậy, tần suất hỏa hoạn ở xe điện vẫn thấp hơn rất nhiều so với xe dùng nhiên liệu.
Rivian nổi tiếng với dòng xe R1S SUV và R1T bán tải. Công ty này đang mở rộng nhà máy ở Normal, Illinois để sản xuất dòng SUV R2 nhỏ gọn và giá cả phải chăng hơn. Nhiều nhà phân tích cho rằng, trong bối cảnh nhu cầu xe điện chững lại, chiếc SUV này là then chốt cho sự thành công của Rivian.
Nhà máy Rivian ở Normal đã ngừng sản xuất trong ba tuần vào năm nay và thực hiện các cải tạo lớn để đơn giản hóa sản xuất và giảm chi phí. Hiện tại, nhà máy Normal là nhà máy duy nhất của Rivian, tuy nhiên, Rivian có kế hoạch xây dựng nhà máy lắp ráp thứ hai tại bang Georgia, Mỹ.