Theo Reuters, Giám đốc điều hành của Skoda Auto, Klaus Zellmer, cho biết công ty có kế hoạch sản xuất ô tô điện tại Ấn Độ, và nếu không thể tìm được đối tác địa phương phù hợp, Skoda sẽ độc lập đầu tư vào Ấn Độ.
Nguồn ảnh: Trang web Skoda Ấn Độ
Vào tháng 9 năm 2024, chính phủ Ấn Độ đã gửi thông báo truy thu thuế 1,4 tỷ USD đến công ty con hoàn toàn thuộc sở hữu của Tập đoàn Volkswagen tại Ấn Độ, cáo buộc công ty này đã trốn thuế cao bằng cách phân chia việc nhập khẩu các bộ phận ô tô. Nếu cộng thêm các khoản phạt tiềm tàng, tổng số tiền có thể lên tới 2,8 tỷ USD.
Trong tháng trước, luật sư kỳ cựu Arvind Datar đại diện cho công ty con hoàn toàn thuộc sở hữu của Tập đoàn Volkswagen tại Ấn Độ chỉ ra rằng nếu trả toàn bộ thuế và phạt, công ty sẽ không thể chịu đựng áp lực tài chính lên tới 2,8 tỷ USD, từ đó trực tiếp đe dọa sinh kế của 6.000 nhân viên địa phương và gây ra mối đe dọa “sinh tử” đối với hoạt động của Volkswagen tại Ấn Độ.
Trước đó vào tuần trước, Zellmer đã cho biết với giới truyền thông rằng ông không thể bình luận về “quy trình (pháp lý) đang diễn ra và hết sức quan trọng”, nhưng Skoda vẫn xem Ấn Độ là thị trường mà họ tìm kiếm sự tăng trưởng ngoài châu Âu. “Chúng tôi vẫn hy vọng và lên kế hoạch trở nên mạnh mẽ hơn tại Ấn Độ thông qua việc thành lập các liên doanh… nhưng nếu không tìm được đối tác phù hợp, chúng tôi sẽ duy trì độc lập và vẫn rất hấp dẫn, và trong tương lai sẽ thành công”.
Kể từ năm 2018, Skoda đã dẫn dắt chiến lược của Tập đoàn Volkswagen tại Ấn Độ, nhưng doanh số của họ vẫn rất thấp, tổng cộng doanh số của cả hai thương hiệu Volkswagen và Skoda chỉ chiếm 2% thị trường ô tô Ấn Độ (với doanh số hàng năm 4 triệu chiếc). Tuy nhiên, với việc các tiêu chuẩn hiệu suất nhiên liệu xe ngày càng chặt chẽ sẽ có hiệu lực vào năm 2027, tất cả các nhà sản xuất ô tô sẽ phải ra mắt ô tô điện, và Skoda tin rằng công nghệ ô tô điện của Tập đoàn Volkswagen có thể mang lại lợi thế cho họ. “Chúng tôi có thể cung cấp các giải pháp rất sáng tạo và tiết kiệm chi phí cho ô tô điện, đó là chiến lược của chúng tôi tại Ấn Độ”.
Skoda đã đạt được thỏa thuận với Mahindra ở Ấn Độ để cung cấp một số bộ phận ô tô điện. Zellmer không đề cập đến tên của các đối tác tiềm năng nhưng cho biết họ đang đàm phán với những đối tác có “gốc rễ địa phương”. Ngoài ra, Skoda cũng đã ký một thỏa thuận sơ bộ với chính phủ bang Maharashtra ở miền tây Ấn Độ, dự kiến đầu tư khoảng 1,7 tỷ USD cho sản xuất ô tô điện.
Tại Ấn Độ, ô tô nhỏ của Suzuki và Hyundai thống trị thị trường, điều này luôn là một thách thức đối với các nhà sản xuất ô tô phương Tây. Tuy nhiên, Skoda cho biết Ấn Độ là thị trường trọng điểm của họ. Trước đó, công ty đã bày tỏ sự quan tâm đối với một chương trình của chính phủ Ấn Độ (cung cấp động lực cho sản xuất ô tô điện trong nước).
Zellmer coi thị trường Ấn Độ là “cánh cửa” dẫn đến Đông Nam Á và Trung Đông, vì vậy việc đưa ra sản phẩm phù hợp tại thị trường Ấn Độ là rất quan trọng và nhấn mạnh “chúng tôi thực sự muốn đứng vững tại… một trong những thị trường tiềm năng lớn nhất toàn cầu”.