Theo báo cáo từ Bloomberg, nhà sản xuất ô tô điện của Mỹ, Lucid, cho biết Ả Rập Xê Út nên xem xét việc áp thuế đối với ô tô nhập khẩu nhằm thúc đẩy sự phát triển của ngành sản xuất ô tô nội địa và giảm sự phụ thuộc vào ô tô nhập khẩu.
Lucid, Giám đốc điều hành tạm thời Marc Winterhoff, đã phát biểu trong một cuộc phỏng vấn tại Diễn đàn Đầu tư Ả Rập Xê Út – Mỹ ở thủ đô Riyadh rằng: “Nếu không làm như vậy, ngành ô tô Ả Rập Xê Út có thể đối mặt với nguy cơ bị bóp nghẹt ngay từ giai đoạn sơ khai. Điều này không có nghĩa là các biện pháp thuế cần phải kéo dài mãi mãi, nhưng trong giai đoạn đầu cần phải hỗ trợ các doanh nghiệp nội địa.” Marc Winterhoff cũng tiết lộ rằng Lucid đã thảo luận với chính phủ Ả Rập Xê Út về các vấn đề thuế tiềm năng, nhưng từ chối tiết lộ chi tiết cụ thể.
Tuy nhiên, việc Ả Rập Xê Út áp thuế đối với ô tô nhập khẩu có thể gây ra mâu thuẫn với Mỹ, vì Mỹ hiện đang tìm cách sử dụng thuế nhập khẩu như một công cụ để đạt được điều khoản thương mại có lợi hơn với các quốc gia khác. Sau cuộc gặp giữa lãnh đạo Ả Rập Xê Út và Mỹ vào ngày 13 tháng 5 tại Riyadh, Thái tử Mohammed bin Salman cũng có thể giữ thái độ thận trọng đối với bất kỳ hành động nào có thể làm tổn hại đến mối quan hệ với Tổng thống Trump của Mỹ.
Hiện tại, hầu hết ô tô ở Ả Rập Xê Út đều phụ thuộc vào nhập khẩu, trong khi Lucid là công ty duy nhất lắp ráp và bán ô tô tại Ả Rập Xê Út. Các thương hiệu ô tô của Mỹ (Ford, Chevrolet thuộc GM) và các thương hiệu ô tô Nhật Bản (Nissan, Toyota) rất phổ biến trong số người tiêu dùng tại Ả Rập Xê Út. Đáng chú ý, các thương hiệu ô tô của Trung Quốc chiếm ưu thế trên thị trường ô tô điện của Ả Rập Xê Út, do đó bất kỳ biện pháp thuế nào cũng sẽ ảnh hưởng đến họ.
Ả Rập Xê Út đang lên kế hoạch xây dựng trung tâm sản xuất ô tô dọc bờ biển Biển Đỏ với sự hỗ trợ của Lucid, Hyundai và nhà sản xuất lốp xe Pirelli, nhằm giảm sự phụ thuộc vào ô tô nhập khẩu và cuối cùng bắt đầu xuất khẩu ô tô. Dự án này ước tính sẽ đóng góp khoảng 25 tỷ USD vào GDP Ả Rập Xê Út vào năm 2035, giúp quốc gia này thúc đẩy kế hoạch chuyển đổi kinh tế lớn để giảm sự phụ thuộc vào kinh tế dầu mỏ và phát triển theo mô hình kinh tế đa dạng.
Marc Winterhoff cho biết, Lucid đã bắt đầu lắp ráp mẫu xe flagship Air tại Ả Rập Xê Út từ năm 2023 và dự kiến sẽ bắt đầu giao hàng cho Gravity SUV sớm nhất vào tháng tới. Một nhà máy sản xuất khác tại Thành phố Kinh tế Vua Abdullah đang được xây dựng và dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2026, với công suất hàng năm đạt 150.000 xe.
Theo Marc Winterhoff, những chiếc ô tô điện hoàn toàn được sản xuất tại Ả Rập Xê Út sẽ bắt đầu được giao hàng nội địa vào năm 2027 và xuất khẩu tới châu Âu và các nước châu Á không bao gồm Trung Quốc. Ông cho biết hiện tại đang thảo luận với bên thứ ba về việc thiết lập nhà máy sản xuất pin ô tô điện tại Ả Rập Xê Út, nhưng không tiết lộ chi tiết cụ thể.
Được biết, cổ đông lớn nhất của Lucid là Quỹ Đầu tư Công Ả Rập Xê Út (PIF) với tổng tài sản khoảng 925 tỷ USD. PIF đã nhiều lần đầu tư vào Lucid để giúp công ty đối phó với những thách thức về tính thanh khoản tài sản và thúc đẩy kế hoạch mở rộng tại Ả Rập Xê Út.
Ngoài ra, Lucid dự kiến sẽ gia nhập thị trường châu Âu mới trong năm nay và tập trung mở rộng tại khu vực Trung Đông. Marc Winterhoff cho biết: “Chúng tôi đã bắt đầu thiết lập tại Abu Dhabi, thủ đô của UAE, và đang khảo sát Qatar và các thị trường khác mà chúng tôi sẽ bước vào.”